Ζιώτη-Αποστολίδου
Ζιώτη Ιωάννα
Αποστολίδου Αλεξία
Ηλικιακή ομάδα: 13-15 ετών
Α΄ Αρσάκειο Γυμνάσιο Ψυχικού
(Zioti Ioanna Apostolidou Alexia High School «Α΄ Αrsakeio Psychikou»)
Κατά τις πρώτες «επαφές» του διαστημοπλοίου Cassini με το φεγγάρι, ο βόρειος τομέας του Εγκέλαδου καλυπτόταν από σκοτάδι. Με τον ήλιο πλέον να λάμπει στις συγκεκριμένες ζώνες, θα είναι δυνατή η αναζήτηση ενδείξεων αρχαίας γεωλογικής δραστηριότητας παρόμοιας με αυτήν που έχει βρεθεί στον νότιο πόλο. Επίσης, τα στοιχεία που θα προκύψουν θα μπορούσαν να βοηθήσουν στο να κατανοηθεί εάν ο βορράς ήταν γεωλογικά ενεργός κάποια στιγμή στο παρελθόν.
Από το 2005 και την ανακάλυψη των «σιντριβανιών πάγου» στον Εγκέλαδο, το φεγγάρι έχει εξελιχθεί σε έναν από τους πλέον ενδιαφέροντες προορισμούς του Ηλιακού Συστήματος, από άποψης περιβαλλόντων που θα μπορούσαν να αποικιστούν. Τον περασμένο Μάρτιο ανακοινώθηκε πως υδροθερμική δραστηριότητα ενδεχομένως να λαμβάνει χώρα στον πυθμένα του υπόγειου ωκεανού του, ενώ τον Σεπτέμβριο έγινε γνωστό πως ο ωκεανός αυτός καλύπτει όλο το φεγγάρι και δεν αποτελεί μόνο μια «τοπική» θάλασσα. Θεωρείται πως στον Εγκέλαδο ενδεχομένως να βρίσκονται περιβάλλοντα κοντινά σε αυτά που συναντώνται στους πυθμένες των γήινων ωκεανών- αφήνοντας έτσι ανοικτό το ενδεχόμενο ακόμα και για ύπαρξη ζωής. Το διαστημόπλοιο Cassini έφτασε στον Κρόνο το 2004, και έχει ακόμα μπροστά του δύο χρόνια δηλαδή το 2018, όσον αφορά στην αποστολή του.
Μεταξύ, λοιπόν των τριών στόχων των αποστολών του διαστημοπλοίου πιστεύω ότι η τρίτη (3η) θα έχει περισσότερη αξία για την ερευνητική ομάδα της αποστολής NASA/ESA/ASI Cassini-Huygens.
Σύμφωνα λοιπόν με τον τρίτο στόχο «Μια ταινία μικρού μήκους του φεγγαριού του Κρόνου Τηθύος, περνώντας πίσω από την Ρέα» θα εχουμε την μοναδικη ευκαιρια να παρατηρησουμε την εκλειψη (occultation) της Τηθυος απο την Ρεα και ετσι να μπορεσουμε να παρουμε πιο ακριβη στοιχεια για την τροχια (orbit) αυτων των δυο φεγγαριων και κατα συνεπεια για την συσταση τους. Βέβαια ακομα δεν ξερουμε την συσταση της Ρεας και της Τηθυος όμως με τα ακριβη στοιχεια που θα συλλεχθουν με αυτο το πειραμα θα μπορεσουμε να ελεγξουμε θεωριες για την γεννηση και την συσταση τους, βελτιωνοντας με αυτόν τον τρόπο την επιστημη της Αστροφυσικης. Παραλληλα, υπαρχει και η ιδιαιτερα ενδιαφερουσα περιπτωση της Τηθυος που ειναι σχεδον αποκλειστικα παγος. Φετος δηλαδή το 2016, εχουμε και τα ιστορικης σημασιας στοιχεια που συνελεξε η Αποστολη New Horizons για τον Πλουτωνα. Με βαση αυτα τα πρωτα στοιχεια που συνελεξε ο δορυφορος New Horizons, ο Πλουτωνας εχει πιθανοτατα παρομοια συσταση με την Τηθυα. Η μοναδικη λοιπον ικανοτητα που παρουσιαζεται για να συλλεξουμε στοιχεια για δυο διαφορετικα αστρικα σωματα παρομοιου υφης ειναι εξαιρετικα σημαντικη και μπορει να οδηγησει σε μεγαλες επιστημοκιες ανακαλυψεις για τους πλανητες και το συμπαν. Επιπλέον, η παρουσια προσφατα των κοκινων σημαδιων στην επιφανεια της Τηθυος δινει ενα ακομα κινητρο για να την ερευνησουμε πιο λεπτομερως.
Οσον αφορά στον δεύτερο στόχο, σύμφωνα με τους επιστήμονες, υπάρχουν ήδη κάποιες φωτογραφίες από τον Δία και οι οποίες μπορούν να χρησιμοποιηθούν από τους επιστήμονες που σχεδιάζουν συσκευές μελλοντικών διαστημικών αποστολών για τη μελέτη εξωπλανητών. Ο πρώτος στόχος σύμφωνα με την άποψή μου, δεν συγκεντρώνει τα χαρακτηριστικά του τρίτου στόχου οπότε καθιστά δύσκολη και την επιστημονική έρευνα.